Līdz ar mākslīgā intelekta un lielo datu ēras parādīšanos tradicionālie elektroniskie datori, apstrādājot milzīgu datu apjomu, arvien vairāk saskaras ar fiziskām vājajām vietām. Turpretim fotoniskie datori, kas apstrādā datus, izmantojot fotonus, nevis elektronus, piedāvā ievērojamas priekšrocības, tostarp īpaši lielu -ātrumu, masīvu paralēlu datu apstrādi un ārkārtīgi zemu enerģijas patēriņu. Tomēr galveno fotonisko skaitļošanas komponentu izgatavošana un darbības apstākļi jau sen ir bijuši galvenie šķēršļi to plašai ieviešanai. Sauthemptonas Universitātes komandas nesenais izrāviens tieši risina šo kritisko sāpju punktu.
Pētnieku grupa veiksmīgi ģenerēja telpiski atdalītus mikro{0}lāzerus optiskā mikrodobumā, pamatojoties uz šķidrajiem kristāliem un organisko krāsvielu molekulām. Jāatzīmē, ka šie mikro-lāzeri panāca spontānu sinhronizāciju, darbojoties kā vienots koherents gaismas izstarotājs tieši tādā pašā frekvencē un fāzē, tādējādi veidojot makroskopisku kolektīvu stāvokli, kas pazīstams kā "superrežīms".
Iepriekš šādu sarežģītu lāzera vadības fenomenu sasniegšana galvenokārt balstījās uz specializētiem pusvadītāju mikrodobumiem, un tos varēja novērot tikai ekstremālās kriogēnās vidēs zem -250 grādiem. Kriogēnās dzesēšanas augstās izmaksas un nepieciešamā aprīkojuma sarežģītība padarīja gandrīz neiespējamu šīs tehnoloģijas izvešanu no laboratorijas. Jaunizstrādātā platforma ne tikai stabili darbojas standarta istabas temperatūrā, bet arī lepojas ar divām galvenajām priekšrocībām:
Elektriskā noskaņojamība: Vienkārši pieliekot nelielu spriegumu, šķidro kristālu molekulas mikrodobumā var pārorientēt, ļaujot elastīgi pielāgot gaismas izplatīšanos un lāzera darbības režīmus.
Optiskā pārkonfigurējamība: mikro{0}}lāzeru relatīvās pozīcijas vienā un tajā pašā ierīcē var dinamiski pārkonfigurēt atbilstoši īpašām prasībām.
Dmitrijs Dovženko, raksta vadošais autors un Sauthemptonas Universitātes Optoelektronikas pētniecības centra pētnieks, norādīja, ka šis pētījums parāda, ka gaismas "kolektīvajai uzvedībai" nav obligāti nepieciešami sarežģīti gaismas{0}}materiālu savienojuma stāvokļi vai kriogēna vide. Jaunā platforma ir ne tikai vienkāršāka un praktiskāka, bet arī izmanto nobriedušus materiālus. Tas nodrošina ļoti daudzsološu ceļu zemu-izmaksu, pārkonfigurējamu un viegli mērogojamu praktisku ierīču izstrādei nākotnes fotoniskās skaitļošanas lietojumprogrammām.
